São João Batista

São João Batista foi o profeta e precursor de Cristo, nascido no primeiro século, filho do sacerdote Zacarias e de sua esposa Isabel, parente da Virgem Maria. Os Evangelhos relatam que seu nascimento foi anunciado pelo anjo Gabriel e que ele saltou no ventre de sua mãe na visitação de Maria. Vivendo como asceta no deserto da Judeia, vestido de pelos de camelo, pregou um batismo de arrependimento para a remissão dos pecados e preparou o caminho para o Messias.

Batizou Jesus no rio Jordão, onde o Espírito desceu e a voz do Pai foi ouvida, e apontou-o como "o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo". Foi preso e decapitado por Herodes Antipas por repreender o casamento ilegítimo do rei. Jesus o chamou de o maior entre os nascidos de mulher. É único no calendário por a Igreja celebrar sua Natividade como solenidade (24 de junho), e seu martírio é lembrado em 29 de agosto.