Santa Maria Goretti

Santa Maria Goretti nasceu em 16 de outubro de 1890 em Corinaldo, na Itália, em uma família pobre de agricultores, e morreu mártir em 6 de julho de 1902 em Nettuno, com menos de doze anos. Após a morte precoce do pai, a família passou a dividir uma casa com outra família, e um jovem chamado Alessandro Serenelli concebeu um desejo impuro pela menina, devota e trabalhadora. Certa tarde, ele a encurralou e tentou violentá-la; ela resistiu com todas as forças, gritando que aquilo era pecado e que Deus não o queria, e, em vez de ceder, foi esfaqueada muitas vezes.

Enquanto agonizava no hospital, perdoou seu agressor e expressou o desejo de que ele pudesse um dia estar com ela no céu. Alessandro, preso e a princípio impenitente, converteu-se depois que Maria lhe apareceu em sonho; mais tarde pediu perdão à mãe dela e até assistiu às cerimônias de sua causa de canonização. Canonizada em 1950 pelo Papa Pio XII — com sua mãe presente —, é honrada como mártir da castidade e padroeira dos jovens, da pureza e das vítimas de agressão.