São Vladimir

São Vladimir nasceu por volta de 958, neto de Santa Olga, e tornou-se grão-príncipe de Kiev, governante da terra da Rus'. Em seus primeiros anos, foi um guerreiro feroz e pagão, dado à violência e a muitas esposas, que erigiu ídolos em sua capital. Ainda assim, passou a buscar uma fé para seu povo, e a antiga crônica relata que enviou emissários para observar as religiões de seus vizinhos; ao retornarem da Divina Liturgia na grande igreja de Constantinopla, relataram que "não sabiam se estavam no céu ou na terra", tão bela era a adoração.

Por volta do ano 988, Vladimir foi batizado e casou-se com uma princesa bizantina, e conduziu seu povo à fé cristã, ordenando, segundo a tradição, o batismo em massa dos cidadãos de Kiev no rio Dniepre. Sua conversão o transformou: derrubou os ídolos, construiu igrejas, cuidou dos pobres e, dizem, chegou a hesitar em executar criminosos. Sua adesão ao cristianismo bizantino moldou a fé e a cultura dos eslavos orientais por mil anos. Venerado como "Igual aos Apóstolos", morreu em 1015, e sua memória é celebrada em 15 de julho.