São Zacarias

São Zacarias foi, segundo o Evangelho de Lucas, um sacerdote da turma de Abias que servia no Templo de Jerusalém, e esposo de Isabel, parente da Virgem Maria. O casal era justo e irrepreensível, mas sem filhos e de idade avançada. Enquanto Zacarias oferecia incenso no santuário, o anjo Gabriel lhe apareceu e anunciou que Isabel daria à luz um filho, que se chamaria João, e que iria adiante do Senhor no espírito de Elias.

Por ter duvidado da promessa, pedindo um sinal, Zacarias ficou mudo até o nascimento da criança. Quando, na circuncisão, confirmou por escrito que o nome do menino seria João, sua fala foi restaurada e, cheio do Espírito Santo, ele proferiu o grande cântico de louvor conhecido como Benedictus — "Bendito seja o Senhor Deus de Israel" —, rezado diariamente pela Igreja na Oração da Manhã. É venerado como santo, pai de São João Batista e profeta da vinda da Redenção.