Santa Zélia Martin

Maria Azélia Guérin, sempre chamada Zélia, nasceu em 23 de dezembro de 1831 em Saint-Denis-sur-Sarthon, na Normandia, França. Ainda jovem, sentiu-se atraída pelas religiosas do Hôtel-Dieu de Alençon, mas disseram-lhe que não tinha vocação à vida religiosa, e ela dedicou-se então à renda de ponto de Alençon, na qual se tornou exímia; a partir de 1853 dirigiu a própria oficina e o próprio negócio, coordenando toda uma rede de rendeiras. Em 1858 casou-se com Luís Martin, relojoeiro de Alençon. Teve nove filhos em treze anos e perdeu quatro deles ainda pequenos, uma dor que carregou com uma fé registrada nas muitas cartas suas que se conservam e que formam um dos retratos mais completos que possuímos de um lar católico comum do século XIX.

O negócio prosperou sob sua direção enquanto criava a família e mantinha uma casa marcada pela missa diária, pela generosidade para com os pobres e os doentes e por um afeto sem reservas. Percebera um nódulo no seio anos antes de se reconhecer, no fim de 1876, que já não havia solução cirúrgica. Em junho de 1877 peregrinou a Lourdes com as três filhas mais velhas, em busca de uma cura que não veio, e morreu em Alençon em 28 de agosto de 1877, aos quarenta e cinco anos, quando sua filha mais nova, Teresa, a futura Santa Teresa de Lisieux, tinha quatro anos. Zélia e Luís foram beatificados juntos em Lisieux, em 2008, e canonizados pelo papa Francisco em 18 de outubro de 2015: o primeiro casal da história da Igreja canonizado em conjunto. São amplamente invocados como padroeiros do matrimônio cristão e da vida familiar, e são celebrados juntos em 12 de julho.