Santos Cornélio e Cipriano

Os Santos Cornélio e Cipriano são honrados juntos como dois grandes pastores e mártires da Igreja do século III, unidos em vida pela amizade e por provações compartilhadas, e na morte pelo testemunho do sangue. Cornélio governou a Igreja de Roma como papa de 251 a 253, no difícil período que se seguiu à perseguição, quando a Igreja precisou decidir como receber de volta aqueles que haviam apostatado sob ameaça de morte; contra o rigorismo do antipapa Novaciano, ele sustentou a misericórdia da reconciliação para os arrependidos, e foi exilado pelo imperador, morrendo como mártir.

Cipriano, bispo de Cartago no Norte da África e um dos mais influentes Padres latinos, foi firme aliado e correspondente de Cornélio, defendendo a unidade da Igreja e a autoridade do papa legítimo. Escritor brilhante, cujos tratados sobre a Igreja e sobre a vida cristã são lidos até hoje, Cipriano pastoreou seu rebanho em meio à peste e à perseguição, até que também ele foi martirizado, decapitado em Cartago em 258, sob o imperador Valeriano. A Igreja, que inscreveu o nome de Cornélio no Cânon Romano da Missa, guarda a memória dos dois amigos juntos em 16 de setembro.