Os Primeiros Mártires da Santa Igreja Romana

Os Primeiros Mártires da Santa Igreja Romana são os cristãos de Roma que foram mortos na mais antiga e mais cruel das perseguições imperiais, a do imperador Nero, no ano 64. Depois que um grande incêndio destruiu boa parte da cidade, Nero, para afastar de si a suspeita de tê-lo causado, atribuiu a culpa aos cristãos e os submeteu a uma chacina cruel e espetacular, como o próprio historiador romano Tácito registra.

Esses fiéis, muitos deles convertidos pela pregação dos apóstolos Pedro e Paulo, foram transformados em espetáculo público: alguns foram cobertos com peles de animais e despedaçados por cães, alguns foram crucificados, e alguns foram queimados como tochas vivas para iluminar os jardins de Nero à noite. Morreram com tal constância que até mesmo seus algozes pagãos se comoveram de piedade. Honrados como a flor da Igreja Romana regada com seu sangue, e apropriadamente celebrados no dia seguinte à festa de Pedro e Paulo, esses mártires sem nome são lembrados em 30 de junho.