A Imaculada Conceição da Bem-Aventurada Virgem Maria

A Imaculada Conceição da Bem-Aventurada Virgem Maria é a solenidade que celebra a verdade de que Maria, desde o primeiríssimo instante de sua concepção, foi preservada isenta de toda mancha do pecado original por singular graça de Deus, em vista dos méritos de Jesus Cristo, Salvador do gênero humano. Preparada de modo conveniente para ser a Mãe de Deus, foi cheia de graça desde o início de sua existência e jamais esteve, sequer por um instante, sob o domínio do pecado.

Crida e celebrada há muito pelo povo cristão, este privilégio foi solenemente definido como dogma da fé católica pelo Papa Pio IX na Constituição Apostólica Ineffabilis Deus, em 8 de dezembro de 1854; quatro anos depois, em Lourdes, a Virgem confirmou o ensinamento ao se identificar a Santa Bernadete: "Eu sou a Imaculada Conceição". Celebrada em 8 de dezembro, nove meses antes da festa da Natividade de Maria, a solenidade é guardada como dia de preceito e como festa padroeira dos Estados Unidos.