San Cayo, Papa

San Cayo, también llamado Gayo, gobernó la Iglesia romana de 283 a 296, uno de los pontificados más largos de los primeros tiempos del papado, en un período de relativa paz para los cristianos de Roma antes del estallido de la gran persecución de Diocleciano. La tradición sostenía que era de origen dálmata y pariente del propio emperador Diocleciano, aunque esto no se puede confirmar.

Se sabe con certeza muy poco de su pontificado, de una época de escasos registros, pero la tradición le atribuye haber ordenado la secuencia de grados o rangos eclesiásticos por los que debía pasar un hombre, desde portero y lector hasta las órdenes menores y el diaconado, antes de ser ordenado sacerdote y obispo, una disciplina que dio forma al ministerio de la Iglesia durante siglos. Fue enterrado en la catacumba de San Calixto, donde se halló una inscripción con su nombre. Venerado durante mucho tiempo como mártir, aunque el carácter pacífico de su época hace esto incierto, murió en 296, y su memoria se celebra el 22 de abril.