San Antonio María Zaccaria

San Antonio María Zaccaria nació en 1502 en Cremona, Lombardía, y murió allí el 5 de julio de 1539, con solo treinta y seis años. Se formó primero como médico, obteniendo su título en Padua, pero pronto se sintió llamado a sanar también las almas y fue ordenado sacerdote. Se entregó por entero a la renovación espiritual de una Iglesia agobiada por la corrupción en vísperas de la Reforma católica.

En 1530 fundó los Clérigos Regulares de San Pablo —conocidos como barnabitas, por su iglesia de San Bernabé en Milán— junto con las Angélicas de San Pablo y una asociación laical, de modo que clérigos, religiosas y laicos pudieran trabajar juntos por la reforma. Promovió la comunión frecuente, la devoción a la Eucaristía y a Cristo Crucificado, y se le atribuye la difusión de la devoción de las Cuarenta Horas y la costumbre de tocar las campanas de las iglesias a las tres de la tarde de los viernes en memoria de la Pasión. Agotado por sus trabajos y penitencias, murió joven y fue canonizado por el papa León XIII en 1897.