San Bárbato de Benevento

San Bárbato de Benevento nació hacia el año 610 cerca de Benevento, en el sur de Italia, y murió allí el 19 de febrero de 682. Ordenado sacerdote, predicó con gran celo en una región donde el cristianismo todavía estaba mezclado con supersticiones paganas persistentes, y aunque al principio encontró resistencia y hasta hostilidad, la santidad de su vida y el cumplimiento de sus advertencias fueron ganando poco a poco al pueblo para que lo escuchara.

Hecho obispo de Benevento hacia 663, trabajó para erradicar los últimos restos de idolatría entre los lombardos que gobernaban el ducado, persuadiéndolos de abandonar su culto a una serpiente de oro y su veneración de un árbol sagrado, que él mismo hizo talar. Pastor fiel, tomó parte en el Tercer Concilio de Constantinopla en 680, que condenó la herejía monotelita. Venerado por sus trabajos apostólicos y su cuidado de su rebaño, murió a edad avanzada, y su memoria se celebra el 19 de febrero.