Santa Catalina de Alejandría

Santa Catalina de Alejandría (murió hacia el año 305, según la tradición) fue, según su leyenda tan querida, una joven noble de Alejandría, en Egipto, versada en filosofía y elocuente más allá de sus años. Cuando el emperador Majencio persiguió a los cristianos, ella lo reprendió con audacia y, en una célebre disputa, confundió a un grupo de los mejores filósofos paganos del imperio convocados para refutarla, convirtiendo a varios de ellos —e incluso a la emperatriz— a Cristo con sus argumentos y su firmeza.

Al rechazar la oferta de matrimonio del emperador y enfurecerlo con su constancia, fue condenada a ser destrozada en una rueda con púas, la cual —sostiene la tradición— se hizo pedazos a su contacto, por lo que finalmente fue decapitada; el instrumento dio su nombre a la "rueda de Santa Catalina". Aunque los detalles históricos de sus actas son inciertos, su culto fue inmenso a lo largo de la Edad Media, y fue contada entre los Catorce Santos Auxiliadores y honrada como patrona de los filósofos, eruditos, estudiantes y teólogos, una de las voces que Santa Juana de Arco afirmó escuchar.