Santa Juana Francisca de Chantal

Santa Juana Francisca de Chantal (28 de enero de 1572 – 13 de diciembre de 1641) nació en Dijon, Francia, hija de un magistrado, y se casó con el barón de Chantal, con quien tuvo varios hijos y vivió felizmente hasta que él murió en un accidente de caza. Viuda joven, abrazó una vida de oración y caridad hacia los pobres, y en 1604 conoció a San Francisco de Sales, quien se convirtió en su director espiritual y en amigo y guía de toda su vida.

Bajo su dirección, y tras proveer para sus hijos, se unió a él en la fundación de la Orden de la Visitación de Santa María en 1610, en Annecy, concebida como una comunidad donde mujeres de salud delicada o edad avanzada, excluidas de las órdenes más austeras, pudieran buscar la santidad mediante la mansedumbre, la humildad y la oración interior, más que mediante la penitencia extrema. Gobernó con sabiduría la orden, que se extendió con rapidez, a través de muchas pruebas y oscuridades interiores, y fue madre espiritual, entre otros, de San Vicente de Paúl. Fue canonizada en 1767.