Santa Joana Francisca de Chantal

Santa Joana Francisca de Chantal (28 de janeiro de 1572 – 13 de dezembro de 1641) nasceu em Dijon, na França, filha de um magistrado, e casou-se com o Barão de Chantal, com quem teve vários filhos e viveu feliz até que ele morreu em um acidente de caça. Viúva ainda jovem, abraçou uma vida de oração e caridade para com os pobres, e em 1604 conheceu São Francisco de Sales, que se tornou seu diretor espiritual e amigo e guia para toda a vida.

Sob sua direção, e depois de prover pelos filhos, uniu-se a ele na fundação da Ordem da Visitação de Santa Maria em 1610, em Annecy — concebida como uma comunidade onde mulheres de saúde delicada ou idade avançada, excluídas das ordens mais austeras, pudessem buscar a santidade pela mansidão, pela humildade e pela oração interior, em vez da penitência extrema. Governou a ordem, que se espalhou rapidamente, com sabedoria através de muitas provações e trevas interiores, e foi mãe espiritual de São Vicente de Paulo, entre outros. Foi canonizada em 1767.