San Juan José de la Cruz

San Juan José de la Cruz nació con el nombre de Carlo Gaetano Calosinto el 15 de agosto de 1654 en la isla de Ischia, cerca de Nápoles, Italia. Atraído por una vida de penitencia, ingresó a los dieciséis años en los franciscanos de la estricta reforma alcantarina, la austera observancia iniciada por San Pedro de Alcántara, y se convirtió en el primer italiano en abrazar aquella reforma, que hasta entonces había sido española. Fue enviado siendo aún joven a fundar un convento de la reforma en Italia, trabajando incluso como obrero manual en su construcción.

Ordenado sacerdote solo a regañadientes, por humildad, sirvió a sus hermanos como superior y como maestro de novicios, enseñando con su propio ejemplo una vida de extrema austeridad, silencio y oración; dormía poco, ayunaba rigurosamente y se entregaba a largas horas de contemplación, recibiendo gracias místicas y dones de profecía y sanación. Manso y humilde a pesar de su severidad consigo mismo, era buscado por muchos en demanda de consejo. Murió en Nápoles el 5 de marzo de 1734 y fue canonizado en 1839. Su memoria se celebra el 5 de marzo.