São João José da Cruz

São João José da Cruz nasceu com o nome de Carlo Gaetano Calosinto em 15 de agosto de 1654, na ilha de Ísquia, perto de Nápoles, na Itália. Atraído pela vida de penitência, ingressou aos dezesseis anos nos Franciscanos da rigorosa reforma alcantarina, a austera observância iniciada por São Pedro de Alcântara, e tornou-se o primeiro italiano a abraçar essa reforma, até então espanhola. Foi enviado ainda jovem para fundar um convento dessa reforma na Itália, trabalhando até mesmo como operário na sua construção.

Ordenado sacerdote apenas a contragosto, por humildade, serviu seus irmãos como superior e mestre de noviços, ensinando pelo próprio exemplo uma vida de austeridade extrema, silêncio e oração; dormia pouco, jejuava com rigor e se dedicava a longas horas de contemplação, sendo agraciado com graças místicas e reconhecido por dons de profecia e cura. Gentil e humilde apesar de sua severidade consigo mesmo, era procurado por muitos em busca de conselho. Morreu em Nápoles em 5 de março de 1734 e foi canonizado em 1839. Sua memória é celebrada em 5 de março.