San Giovanni Giuseppe della Croce

San Giovanni Giuseppe della Croce nacque con il nome di Carlo Gaetano Calosinto il 15 agosto 1654 sull'isola d'Ischia, presso Napoli, in Italia. Attratto da una vita di penitenza, entrò a sedici anni tra i Francescani della rigorosa riforma alcantarina, l'austera osservanza iniziata da San Pietro d'Alcantara, e fu il primo italiano ad abbracciare quella riforma, fino ad allora propria della Spagna. Fu inviato, ancora giovane, a fondare in Italia un convento della riforma, lavorando egli stesso come manovale alla sua costruzione.

Ordinato sacerdote solo con riluttanza, per umiltà, servì i suoi confratelli come superiore e come maestro dei novizi, insegnando con il proprio esempio una vita di estrema austerità, silenzio e preghiera; dormiva poco, digiunava rigorosamente e si dedicava a lunghe ore di contemplazione, e gli furono concesse grazie mistiche e attribuiti doni di profezia e di guarigione. Mite e umile nonostante la severità verso se stesso, fu ricercato da molti per il suo consiglio. Morì a Napoli il 5 marzo 1734 e fu canonizzato nel 1839. La sua memoria si celebra il 5 marzo.