San José Cafasso

San José Cafasso (15 de enero de 1811 – 23 de junio de 1860) nació en Castelnuovo d'Asti, en el Piamonte, el mismo pueblo que su joven amigo San Juan Bosco. Ordenado sacerdote a pesar de una deformidad espinal que lo dejó bajo y encorvado, llegó a ser profesor y luego rector del Colegio Eclesiástico de Turín, donde formó a toda una generación de sacerdotes en una sana teología moral y, contra el rigorismo entonces en boga, en el enfoque misericordioso y equilibrado del confesionario inspirado por San Alfonso María de Ligorio.

Fue el director espiritual de confianza y mentor de Don Bosco, guiando y alentando su obra con los jóvenes. Cafasso se entregó especialmente a los presos y a los condenados, acompañando a docenas de hombres hasta el patíbulo, escuchando sus confesiones y llevándolos a morir reconciliados con Dios, por lo cual fue llamado el «sacerdote de la horca». Agotado a los cuarenta y nueve años, murió en 1860 y fue canonizado por el Papa Pío XII en 1947, quien lo nombró patrono de los capellanes de prisiones.