São José Cafasso

São José Cafasso (15 de janeiro de 1811 – 23 de junho de 1860) nasceu em Castelnuovo d'Asti, no Piemonte, a mesma aldeia de seu jovem amigo São João Bosco. Ordenado sacerdote apesar de uma deformidade na coluna que o deixava baixo e curvado, tornou-se professor e depois reitor do Colégio Eclesiástico de Turim, onde formou uma geração de sacerdotes em sólida teologia moral e, contra o rigorismo então em voga, na abordagem misericordiosa e equilibrada do confessionário inspirada por Santo Afonso de Ligório.

Foi o diretor espiritual e mentor de confiança de Dom Bosco, guiando e incentivando seu trabalho com os jovens. Cafasso dedicou-se especialmente aos prisioneiros e aos condenados, acompanhando dezenas de homens ao cadafalso, ouvindo suas confissões e levando-os a morrer reconciliados com Deus — pelo que foi chamado de "sacerdote da forca". Esgotado aos quarenta e nove anos, morreu em 1860 e foi canonizado pelo Papa Pio XII em 1947, que o nomeou patrono dos capelães de prisões.