San Luis IX de Francia

San Luis IX de Francia (25 de abril de 1214 – 25 de agosto de 1270) reinó como rey de Francia desde 1226, guiado en su juventud por su devota madre, Blanca de Castilla. Se convirtió en el modelo del monarca cristiano: justo, prudente y profundamente piadoso. Reformó la administración de la justicia —famosamente escuchando las peticiones de sus súbditos bajo un roble en Vincennes—, frenó las guerras privadas y los abusos de la nobleza, y fundó hospitales e instituciones para los pobres, los ciegos y los marginados, a quienes servía personalmente, llegando incluso a dar de comer y lavar los pies a los mendigos.

Hombre de intensa oración y penitencia, hizo construir la exquisita Sainte-Chapelle en París para albergar reliquias de la Pasión de Cristo, entre ellas la Corona de Espinas. Encabezó la Séptima Cruzada a Egipto, donde fue capturado y rescatado, y murió de enfermedad en Túnez en 1270, durante una segunda cruzada. Célebre por su integridad y su santidad en toda la cristiandad, fue canonizado por el Papa Bonifacio VIII en 1297, el único rey francés declarado santo, y es patrono de Francia y de la Tercera Orden de San Francisco.