São Luís IX da França

São Luís IX da França (25 de abril de 1214 – 25 de agosto de 1270) reinou como rei da França a partir de 1226, guiado na juventude por sua devota mãe, Branca de Castela. Tornou-se o modelo do monarca cristão: justo, prudente e profundamente piedoso. Reformou a administração da justiça — ouvindo célebre e pessoalmente as petições de seus súditos sob um carvalho em Vincennes —, refreou as guerras privadas e os abusos entre a nobreza, e fundou hospitais e instituições para os pobres, os cegos e os marginalizados, a quem servia pessoalmente, chegando a alimentar e lavar os pés de mendigos.

Homem de intensa oração e penitência, construiu a esplêndida Sainte-Chapelle, em Paris, para abrigar relíquias da Paixão de Cristo, incluindo a Coroa de Espinhos. Liderou a Sétima Cruzada ao Egito, onde foi capturado e resgatado, e morreu de doença em Tunis, em 1270, durante uma segunda cruzada. Reconhecido por sua integridade e santidade em toda a cristandade, foi canonizado pelo Papa Bonifácio VIII em 1297, o único rei francês declarado santo, e é padroeiro da França e da Ordem Terceira de São Francisco.