Santa María Skobtsova

Santa María Skobtsova nació como Yelizaveta Pilenko el 20 de diciembre de 1891 en Riga, en el Imperio ruso. Poetisa y revolucionaria en su inquieta juventud, casada dos veces y madre, atravesó un profundo dolor personal, incluida la muerte de un hijo, en su camino hacia una fe cristiana profunda. Emigrada a París tras la Revolución, se hizo monja ortodoxa en 1932, tomando el nombre de María, pero eligió vivir un monaquismo no encerrado tras los muros de un claustro, sino en las calles, entre los pobres.

Abrió casas de acogida en París para dar refugio a los indigentes, los refugiados y los desesperados de la emigración rusa, alimentando y cuidando a todos los que llegaban. Cuando los nazis ocuparon Francia, ella, junto con su capellán, el padre Dimitri Klepinin, y su hijo Yuri, escondieron y ayudaron a rescatar a judíos, entregándoles falsos certificados de bautismo y ocultándolos. Arrestada por la Gestapo en 1943, fue enviada al campo de concentración de Ravensbrück, donde murió el 31 de marzo de 1945, según la tradición, ocupando el lugar de otra mujer en la cámara de gas. Fue glorificada como santa y mártir en 2004.