CrucisSan Pedro Nolasco
San Pedro Nolasco nació hacia el año 1189, muy probablemente en el Languedoc, en el sur de Francia, o en Barcelona, y se estableció en Cataluña, donde la visión de cristianos languideciendo en cautiverio musulmán en la España morisca y en el norte de África lo movió a consagrar su fortuna y su vida a rescatarlos. Rescatando cautivos con su propio patrimonio, concibió un medio duradero para continuar la obra.
En 1218, con el consejo de san Raimundo de Peñafort y el apoyo del rey Jaime I de Aragón, fundó la Orden de Nuestra Señora de la Merced, los mercedarios, cuyos miembros hacían un cuarto voto distintivo: entregarse ellos mismos como rehenes, si fuera necesario, para liberar a cristianos cautivos en peligro de perder su fe. Bajo el liderazgo de Pedro, la orden redimió a miles de la esclavitud. Murió en Barcelona hacia 1256. Canonizado en el siglo XVII, es honrado como patrono de los cautivos y de quienes están sometidos a esclavitud, y se celebra el 28 de enero.
Citas escogidas
“Entregar tu libertad por otro es andar el mismo camino del Redentor.”
“Da tu libertad, si es necesario, para que otro quede libre; el amor no conoce don mayor.”
“Rescata al cautivo, pues al liberarlo liberas a Cristo de sus cadenas.”