CrucisSan Rafael de Brooklyn
San Rafael de Brooklyn nació como Rafla Hawaweeny el 20 de noviembre de 1860, en el seno de una familia ortodoxa siria que había huido de las masacres de Damasco. Educado en el Líbano, Constantinopla y Rusia, fue ordenado y, al reconocer la difícil situación de los numerosos inmigrantes ortodoxos de habla árabe dispersos por América del Norte sin pastor, llegó a los Estados Unidos en 1895 para reunirlos y guiarlos.
Viajando sin descanso por todo el continente, buscó a su rebaño en ciudades y asentamientos remotos, celebró la liturgia en árabe, organizó parroquias y tradujo libros litúrgicos para su uso, convirtiéndose en un verdadero padre para su pueblo disperso. En 1904 fue consagrado obispo de Brooklyn, el primer obispo ortodoxo consagrado en suelo estadounidense. Su incansable labor edificó la Iglesia Ortodoxa en América entre los fieles sirio-árabes hasta su muerte el 27 de febrero de 1915. Fue glorificado como santo en el año 2000 y es venerado como el "Buen Pastor de las ovejas perdidas en América".
Citas escogidas
“La unidad en Cristo es más fuerte que toda barrera de tierra o de lengua.”
“Sé pastor de los dispersos, reuniendo a los solitarios en el calor de la Iglesia.”
“Que tu caridad llegue a los rincones lejanos adonde nadie más irá.”