CrucisSan Raffaele di Brooklyn
San Raffaele di Brooklyn nacque Rafla Hawaweeny il 20 novembre 1860 in una famiglia ortodossa siriana fuggita dai massacri di Damasco. Educato in Libano, a Costantinopoli e in Russia, fu ordinato sacerdote e, resosi conto della difficile condizione dei numerosi immigrati ortodossi di lingua araba sparsi per il Nord America senza un pastore, giunse negli Stati Uniti nel 1895 per raccoglierli e guidarli.
Viaggiando incessantemente per il continente, cercò il suo gregge nelle città e negli insediamenti più remoti, celebrò la liturgia in arabo, organizzò parrocchie e tradusse i libri liturgici a loro uso, diventando un vero padre per il suo popolo disperso. Nel 1904 fu consacrato vescovo di Brooklyn, primo vescovo ortodosso a essere consacrato su suolo americano. Il suo instancabile lavoro edificò la Chiesa ortodossa in America tra i fedeli siro-arabi fino alla sua morte, il 27 febbraio 1915. Fu glorificato come santo nel 2000 ed è venerato come il "Buon Pastore delle pecore perdute in America".
Frasi scelte
“L'unità in Cristo è più forte di ogni barriera di terra o di lingua.”
“Sii pastore per i dispersi, raccogliendo i soli nel calore della Chiesa.”
“La tua carità raggiunga gli angoli più remoti dove nessun altro andrà.”