CrucisSan Esteban Harding
San Esteban Harding nació hacia el año 1060 en Dorset, Inglaterra, y de joven estudió en la abadía de Sherborne antes de viajar por Escocia, Francia y Roma en busca de una vida cristiana más profunda. Ingresó en el monasterio reformador de Molesmes en Borgoña, y cuando su fundador, san Roberto, y el prior, san Alberico, buscaron una observancia más estricta de la Regla de san Benito, Esteban se unió a ellos al retirarse en 1098 para fundar una nueva casa en las tierras pantanosas de Cîteaux, cuna de la orden cisterciense.
Como tercer abad de Cîteaux, Esteban dio a la joven orden su forma perdurable. Compuso la Carta de la Caridad, la constitución que unía a las casas cistercienses en un espíritu de sencillez y responsabilidad mutua, e insistió en la austeridad, el trabajo manual y la fidelidad a la Regla. Fue Esteban quien acogió en 1112 al joven san Bernardo y a sus compañeros, un acontecimiento que llevaría la reforma por toda Europa. Murió en Cîteaux el 28 de marzo de 1134 y se celebra el 26 de enero.
Citas escogidas
“Busca a Dios en el trabajo y en la oración, y que ambos se entretejan en una sola ofrenda.”
“Que el vínculo de la caridad, y no la cadena de la ley, mantenga unidos a los hermanos como uno solo.”
“Ordena la vida común de modo que la caridad, y no la costumbre, gobierne cada casa.”