Sant'Odilone di Cluny

Sant'Odilone di Cluny nacque verso il 962, da una nobile famiglia dell'Alvernia, in Francia, ed entrò nella grande abbazia benedettina di Cluny, di cui divenne abate verso il 994. Sotto il suo lungo e sapiente governo di circa cinquantacinque anni, Cluny raggiunse l'apice della sua influenza, e il movimento di riforma che essa incarnava, segnato dalla fedeltà alla Regola di San Benedetto, dalla solennità della liturgia e dall'indipendenza dal controllo secolare, si diffuse in centinaia di monasteri in tutta Europa, tanto che Odilone fu annoverato tra i più importanti uomini di Chiesa del suo tempo.

È ricordato soprattutto per aver istituito, verso l'anno 998, la commemorazione annuale di tutti i fedeli defunti il 2 novembre, il giorno dopo la festa di Ognissanti, in tutti i monasteri sotto la sua autorità. Questa celebrazione della Commemorazione dei Fedeli Defunti, con la preghiera per le anime sante del purgatorio, si diffuse da Cluny a tutta la Chiesa latina, dove perdura ancora oggi. Uomo di mitezza, carità e pace, che si adoperò per alleviare la carestia e promuovere la "Tregua di Dio" volta a limitare la guerra, morì il 1° gennaio 1049 ed è venerato come santo.