L'Epifania del Signore

L'Epifania del Signore è una delle più antiche e grandi solennità della Chiesa, che celebra la manifestazione di Cristo alle genti di tutto il mondo. Il suo nome, dal greco che significa "apparizione" o "manifestazione", raccoglie insieme diversi momenti in cui la divinità e la missione di Gesù furono rese note: soprattutto l'arrivo dei Magi, i sapienti venuti dall'Oriente che, guidati da una stella, giunsero a Betlemme per adorare il Re appena nato e per offrirgli oro, incenso e mirra.

In questi visitatori pagani giunti da terre lontane la Chiesa vede le primizie di tutti i popoli chiamati alla luce di Cristo, sicché l'Epifania proclama che il Salvatore è donato non a una sola nazione, ma a tutto il genere umano. L'antica tradizione della festa ricorda anche il Battesimo del Signore nel Giordano e il primo miracolo alle nozze di Cana, ulteriori manifestazioni della sua gloria. Celebrata con grande solennità il 6 gennaio, e conosciuta nell'Oriente cristiano come Teofania, essa corona il mistero del Natale con la rivelazione di Dio fatto uomo per la salvezza di tutti.