Papa Bento XIV

O Papa Bento XIV nasceu Prospero Lambertini em 31 de março de 1675, em Bolonha, na Itália. Um dos homens mais eruditos a jamais ocupar o trono papal, foi mestre em direito canônico e teologia, servindo por muito tempo como oficial da Cúria e como Arcebispo de Bolonha antes de sua eleição em 1740, e trouxe ao papado uma rara combinação de vasta erudição, bom senso prático, espírito e moderação.

Seu pontificado foi estimado até mesmo pelos céticos e filósofos de sua época, por sua razoabilidade e abertura ao saber. Escreveu obras importantes, notadamente um grande tratado sobre a beatificação e canonização dos santos, que ainda hoje orienta os procedimentos da Igreja, promoveu as ciências e as artes, fundou academias e buscou, por meio de diplomacia paciente, suavizar as relações da Igreja com as monarquias católicas da Europa. Também emitiu decisões de peso duradouro sobre questões doutrinárias e pastorais. Prudente, humano e devoto, morreu em Roma em 3 de maio de 1758, lembrado como um dos grandes papas-eruditos.