Papa São Ponciano

O Papa São Ponciano governou a Igreja de Roma de 230 a 235. Seu pontificado é notável por um gesto de reconciliação: presidiu um sínodo romano que confirmou a condenação de certas doutrinas, mas foi durante seu governo que o longo cisma do antipapa Hipólito começou a se curar. Quando o imperador Maximino, o Trácio, desencadeou uma perseguição contra os líderes da Igreja em 235, tanto Ponciano quanto Hipólito foram presos e condenados juntos às mortíferas minas da Sardenha, ilha que os romanos chamavam de "a ilha da morte".

Sabendo que não poderia mais governar a partir de tal exílio, Ponciano renunciou ao papado em 28 de setembro de 235, ato de humildade que é a primeira abdicação papal com data segura na história e que libertou a Igreja de Roma para eleger um sucessor. Ele e Hipólito, finalmente reconciliados, morreram de seus sofrimentos nas minas, e seus corpos foram depois levados de volta a Roma e venerados como mártires. É celebrado com Santo Hipólito em 13 de agosto.