Santo Aleixo de Roma

Santo Aleixo de Roma, conhecido no Oriente como o "Homem de Deus", é um santo dos primeiros séculos cuja história, embora em grande parte lendária em sua forma sobrevivente, esteve entre as mais populares da cristandade medieval. Segundo a tradição, era o único filho de um rico senador romano que, no dia de seu casamento, deixou sua esposa intocada e fugiu secretamente para Edessa, na Síria, onde distribuiu seus bens e viveu por anos como um mendigo desconhecido junto a uma igreja, dedicando-se à oração e à penitência.

Quando sua santidade começou a ser reconhecida, fugiu novamente e acabou retornando disfarçado à casa de seu próprio pai, em Roma, onde, sem ser reconhecido, viveu por anos como um servo desprezado debaixo da escada, suportando pacientemente as dificuldades por amor a Cristo. Somente após sua morte é que sua identidade foi descoberta por meio de um documento em sua mão. Por mais que grande parte do relato seja fruto de embelezamento, seu culto foi antigo e amplamente difundido tanto no Oriente quanto no Ocidente, e ele se tornou modelo de pobreza radical e santidade oculta.