Santa Julia Billiart

Santa Julia Billiart nasceu em 12 de julho de 1751, em Cuvilly, na Picardia, França, de família camponesa, e desde criança se destacava pela piedade e pelo amor a ensinar a fé aos outros. Aos vinte e poucos anos, um choque, após um atentado contra a vida de seu pai, provocou uma misteriosa paralisia que a deixou inválida por cerca de vinte e dois anos, boa parte deles sem poder se mover ou falar; ainda assim, suportou essa longa provação com heroica paciência e continuou a atrair almas para Deus desde seu leito de enferma.

Durante a perseguição da Revolução Francesa, foi perseguida por abrigar sacerdotes e teve de ser escondida e transferida de um lugar para outro. Com a nobre Santa Francisca Blin de Bourdon, fundou em 1804 as Irmãs de Nossa Senhora, dedicadas à educação cristã das meninas pobres e à formação de professoras. Nesse mesmo ano, durante uma missão, foi subitamente e por completo curada de sua paralisia, depois de tantos anos, e pelo resto da vida viajou incansavelmente para expandir sua congregação pela França e pela Bélgica. Morreu em Namur em 8 de abril de 1816 e foi canonizada em 1969.