São Leonardo de Noblac

São Leonardo de Noblac (morto por volta de 559, segundo a tradição) foi, conforme sua vida medieval, um nobre franco na corte do rei Clóvis I que, convertido junto com o rei por São Remígio, renunciou às honras mundanas e até à oferta de um bispado para abraçar a vida monástica e eremítica. Retirou-se para a floresta de Noblac, perto de Limoges, no centro da França, onde viveu como eremita e reuniu discípulos, fundando o mosteiro que deu origem à cidade mais tarde chamada Saint-Léonard-de-Noblat.

A tradição sustenta que obteve do rei o privilégio de libertar os prisioneiros que visitava, e que muitos cativos, invocando seu nome ainda acorrentados, se viam milagrosamente libertos e traziam seus grilhões quebrados ao seu santuário. Por isso, tornou-se um dos santos mais populares da Idade Média, o querido padroeiro dos prisioneiros e cativos, e também das mulheres em trabalho de parto — invocado pela libertação de todo tipo de cativeiro. Seu culto se espalhou pela França, pela Alemanha e além.