Santa Luísa de Marillac

Santa Luísa de Marillac nasceu em 12 de agosto de 1591, perto de Paris, de família nobre, embora nascida fora do casamento, circunstância que sombreou seus primeiros anos. Bem instruída e de disposição orante, casou-se com Antoine Le Gras e teve um filho, mas ficou viúva em 1625 e teve de criar o filho sozinha, passando por um tempo de profunda provação espiritual antes de encontrar paz e direção sob a orientação de São Vicente de Paulo, que se tornou seu colaborador ao longo da vida.

Vicente confiou a ela a supervisão e a formação das moças do campo e das mulheres devotas que se sentiam atraídas ao serviço dos pobres, e desse trabalho, em 1633, os dois fundaram a Companhia das Filhas da Caridade, uma forma revolucionária de vida religiosa cujas irmãs, em vez de viverem enclausuradas num convento, saíam às ruas, às casas e aos hospitais para servir os doentes, os pobres, os órfãos, os idosos e os abandonados. Luísa governou, formou e inspirou as irmãs com energia incansável e santidade até sua morte em Paris em 15 de março de 1660. Canonizada em 1934, é padroeira dos assistentes sociais.