São Pacômio

São Pacômio nasceu por volta de 292 no Egito, de pais pagãos, e morreu em 348. Recrutado ainda jovem para o exército romano, ficou impressionado com a bondade demonstrada aos soldados pelos cristãos locais e, ao ser dispensado, buscou o batismo. Retirou-se então para o deserto, para viver como eremita sob a orientação de um asceta mais velho chamado Palamon, abraçando uma vida de severa renúncia.

Onde Santo Antão havia modelado a vida do eremita solitário, Pacômio, guiado pelo que entendeu como um chamado divino, foi pioneiro em uma nova forma: o monaquismo cenobítico, ou comunitário. Reuniu monges em uma comunidade organizada em Tabennisi, dando-lhes uma Regra escrita que equilibrava oração, trabalho e vida em comum sob obediência a um superior. Seus mosteiros chegaram a reunir milhares de monges e freiras, e sua Regra influenciou legisladores monásticos posteriores, incluindo São Basílio e São Bento. É honrado como um Padre do deserto e o fundador do monaquismo comunitário.