Santa Rosa Venerini

Santa Rosa Venerini (9 de fevereiro de 1656 – 7 de maio de 1728) nasceu em Viterbo, na Itália, filha de um médico. Após a morte de seu noivo, entrou brevemente para um convento, mas voltou para casa e, reunindo as mulheres e as meninas de sua vizinhança para oração e instrução, descobriu sua vocação como educadora dos pobres. Em 1685, com o incentivo do cardeal Marcantonio Barbarigo, abriu o que é considerado a primeira escola pública gratuita para meninas na Itália.

Ela foi adiante e fundou cerca de quarenta escolas e estabeleceu as Mestras Religiosas Venerini (Maestre Pie Venerini), uma congregação dedicada a formar meninas pobres na fé, na alfabetização e em habilidades úteis, em uma época em que tal educação era rara. Sua obra chamou a atenção papal e se espalhou amplamente; suas irmãs mais tarde acompanhariam os imigrantes italianos até os Estados Unidos. Foi beatificada em 1952 e canonizada pelo Papa Bento XVI em 2006.