São Tarcísio

São Tarcísio (século III) foi, segundo a antiga tradição, um jovem acólito da Igreja em Roma em tempo de perseguição. Encarregado de levar o Santíssimo Sacramento aos cristãos presos ou escondidos, foi atacado por uma multidão pagã que exigia ver o que ele apertava tão protegido contra o peito. Em vez de entregar a Eucaristia à profanação, resistiu, e a multidão o espancou até a morte, sem nada encontrar em suas mãos — a sagrada Hóstia, sustenta a tradição, tendo sido preservada da profanação.

Sua história é preservada em um epitáfio poético composto pelo Papa São Dâmaso, que comparou sua morte ao apedrejamento de Santo Estêvão. Sepultado na catacumba de São Calisto, na Via Ápia, tornou-se um dos mais amados mártires romanos primitivos, celebrado no romance oitocentista Fabíola. É honrado como padroeiro dos acólitos e dos que fazem a primeira comunhão, modelo de amor reverente ao Santíssimo Sacramento.