San Antonio Abad

San Antonio Abad nació hacia el año 251 en Coma, Egipto, en una familia campesina cristiana, y murió hacia el año 356 en el desierto oriental, según se dice a la edad de unos ciento cinco años. Siendo joven, al oír en la iglesia las palabras del Evangelio "Si quieres ser perfecto, ve, vende lo que posees y dalo a los pobres", las tomó como dirigidas a sí mismo; regaló su herencia y se retiró a la soledad para entregarse por entero a la oración, el ayuno y el trabajo.

Retirándose cada vez más profundamente en el desierto, libró célebres batallas espirituales contra la tentación y los asaltos de los demonios, emergiendo sereno y radiante, y discípulos se reunieron en torno a él buscando imitar su vida. Aunque no fue el primer ermitaño, se convirtió en el gran modelo e inspiración del monacato cristiano, honrado como "Padre de los Monjes". Su vida, escrita por su amigo San Atanasio, difundió el ideal monástico por toda la Iglesia, de Oriente a Occidente. Su fiesta se celebra el 17 de enero.