Santo Antão

Santo Antão nasceu por volta de 251 em Coma, no Egito, em uma família cristã de agricultores, e morreu por volta de 356 no deserto oriental, tendo, segundo se diz, cerca de cento e cinco anos. Ainda jovem, ao ouvir na igreja as palavras do Evangelho 'Se queres ser perfeito, vai, vende o que possuis e dá aos pobres', tomou-as como dirigidas a si mesmo; distribuiu sua herança e retirou-se para a solidão a fim de se dedicar inteiramente à oração, ao jejum e ao trabalho.

Retirando-se cada vez mais fundo no deserto, travou famosas batalhas espirituais contra a tentação e os ataques dos demônios, emergindo delas sereno e radiante, e discípulos se reuniram ao seu redor buscando imitar sua vida. Embora não tenha sido o primeiro eremita, tornou-se o grande modelo e inspiração do monaquismo cristão, honrado como 'Pai dos Monges'. Sua vida, escrita por seu amigo Santo Atanásio, difundiu o ideal monástico por toda a Igreja, no Oriente e no Ocidente. Sua festa é celebrada em 17 de janeiro.