CrucisSão Damião de Molokai
São Damião de Molokai nasceu Jozef De Veuster em 3 de janeiro de 1840 em Tremelo, na Bélgica, e ingressou na Congregação dos Sagrados Corações de Jesus e de Maria, tomando o nome de Damião. Enviado às Ilhas Havaianas, foi ordenado em Honolulu em 1864. Em 1873, voluntariou-se para o isolado leprosário de Kalaupapa, na ilha de Molokai, onde os acometidos pela hanseníase eram colocados em quarentena forçada e deixados, em grande parte, sem cuidados.
Por dezesseis anos, Damião entregou-se inteiramente aos excluídos de Molokai, construindo casas, capelas e caixões, tratando feridas, celebrando os sacramentos e devolvendo a dignidade a uma comunidade que havia sido abandonada. Ficou conhecido por iniciar um sermão dizendo "nós, leprosos", depois de contrair a doença por volta de 1885. Morreu em Kalaupapa em 15 de abril de 1889. Canonizado em 2009, São Damião é venerado como apóstolo dos leprosos e padroeiro dos que sofrem de hanseníase e dos excluídos, exemplo supremo de uma caridade que não teme sacrifício algum.
Frases selecionadas
“Não tenho arrependimento algum; escolheria de novo viver e morrer entre o meu povo.”
“O padre pertence ao seu povo; o sofrimento deles é seu, e a esperança deles, sua alegria.”
“Mesmo no exílio e na doença, a alma que serve com amor nunca está verdadeiramente só.”