Santos Cirilo y Metodio

Los santos Cirilo y Metodio fueron hermanos nacidos en Tesalónica en el siglo IX, Metodio hacia el 815 y Cirilo, llamado originalmente Constantino, hacia el 826, en una región donde se mezclaban las lenguas griega y eslava. Ambos eran doctos y piadosos; Cirilo, llamado "el Filósofo", fue un brillante erudito en Constantinopla, y Metodio, monje y administrador. Hacia el año 863 fueron enviados por el emperador y el patriarca bizantinos como misioneros a los pueblos eslavos de la Gran Moravia, a petición de su príncipe.

Para llevar el Evangelio y la liturgia a los eslavos en su propia lengua, Cirilo ideó un alfabeto, el glagolítico, antecesor del alfabeto cirílico que aún lleva su nombre, y los hermanos tradujeron las Escrituras y los oficios sagrados al eslavo eclesiástico antiguo. El uso de la lengua vernácula suscitó oposición, pero fue aprobado por el papa en Roma, donde Cirilo murió en 869. Metodio, nombrado arzobispo, continuó la misión en medio de grandes pruebas hasta su muerte en 885. Apóstoles de los eslavos, fueron nombrados copatronos de Europa por el papa San Juan Pablo II en 1980, y se celebran el 14 de febrero.